En España, la restauración del dominio público hidráulico cobra cada vez más importancia, ante crecientes amenazas de sequías, contaminación de aguas, e inundaciones. 
 

De cara al lanzamiento de un nuevo Comité Técnico en el Congreso Nacional del Medio Ambiente de este año #CONAMA2024, Icatalist está colaborando con Fundación Conama en la revisión de 43 proyectos en materia de restauración de ríos y dominio público hidráulico en España, para analizar sus características principales, y las lagunas de conocimiento en esta materia.
 

Tras una revisión bibliográfica y consultas con personas expertas a nivel nacional, se ha encontrado que los proyectos no solo se centran en la recuperación de los ecosistemas fluviales y en la conservación y restauración de la biodiversidad, sino que muchos también tienen como objetivo contribuir a la prevención de inundaciones, y el bienestar de la ciudadanía. Esto es particularmente relevante en proyectos en zonas urbanas y grandes ciudades. 
 

Dos ejemplos destacados de este tipo de iniciativas son el proyecto Madrid Río en el río Manzanares y el Jardín del Turia en Valencia.
 

El proyecto Madrid Río es una de las iniciativas más emblemáticas de restauración del dominio público hidráulico en España de la última década. Este proyecto transformó un tramo de más de 6 kilómetros del río Manzanares en un extenso parque urbano que ha revitalizado la zona. 
 

A su vez, el proyecto sirvió para soterrar una carretera (la M30), reduciendo la contaminación atmosférica, y mejorando la capacidad de protección contra inundaciones en casos de lluvias extremas. La gestión adecuada del agua y la reestructuración de las riberas ayudan a mitigar los efectos de las crecidas, a la vez que proporciona hábitat para recuperar y proteger especies de flora y fauna autóctonas. A su vez, supone una gran mejora en la calidad de vida de los usuarios y habitantes, mejorando la calidad de vida de los residentes y fomentando la interacción social. 

Imagen Madrid Río Fuente: www.madrid.es
 

Otro ejemplo significativo es el Jardín del Turia en Valencia. Este parque lineal, que se extiende a lo largo del antiguo cauce del río Turia, es uno de los mayores parques urbanos de España y un modelo de transformación ambiental en el que se ha estado trabajando desde los años 80. 
 

Los sucesivos proyectos alrededor del Jardín del Turia han reforestado y naturalizado el antiguo cauce del río, creando un hábitat diverso que protege la biodiversidad, y que también educa y sensibiliza a la ciudadanía sobre la importancia de conservar el medio ambiente. 
 

Al igual que Madrid Río, el Jardín del Turia ofrece a quien lo visita un espacio multifuncional para el ocio y el deporte, con amplias zonas verdes que cobran especial importancia para el bienestar y la salud pública en épocas de calor, cada vez más frecuentes debido a los efectos del cambio climático. Otro beneficio importante de la renaturalización es la prevención de inundaciones. De hecho, el proyecto se comenzó tras las decisiones que siguieron a la devastación causada por la riada de octubre de 1957, que causó grandes daños en la ciudad de Valencia y pérdidas humanas. La transformación del antiguo cauce del río Turia en un parque ha liberado espacio que actúa como zona de amortiguación en caso de lluvias torrenciales.
 

Imagen Riba-roja de Turia Fuente: https://parcdelturia.es/
 

 

 

La restauración del dominio público hidráulico en España, ejemplificada por proyectos como Madrid Río y el Jardín del Turia, demuestra cómo las iniciativas ambientales pueden tener un impacto positivo y generar co-beneficios para los ecosistemas, la salud y el bienestar de las personas, y la prevención de riesgos. 

 

Sin embargo, la revisión de proyectos que, se encuentra en fase intermedia, también ha revelado áreas pendientes para la investigación y el diseño de proyectos de restauración. Solo el 33% de los proyectos analizados combinan la restauración fluvial con objetivos de bienestar, uso público, educación ambiental y participación ciudadana, siguiendo los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas y la Agenda 2030. En tanto, el 43% se plantean en el marco de la reducción del riesgo de inundaciones y efectos meteorológicos extremos, conforme a la Estrategia Nacional de Restauración de Ríos 2022-2030 (ENNR), la Directiva de Inundaciones (DI, Directiva 2007/60/CE) y el Plan Nacional de Adaptación al Cambio Climático (PNACC).

 

Uno de los principales retos identificados es la limitada cantidad de proyectos de restauración enfocados en Soluciones basadas en la Naturaleza (SbN) para ecosistemas de humedales y lagunas. Es crucial aumentar la implementación de estas soluciones para aprovechar su potencial en la mitigación del cambio climático y la mejora de la resiliencia de los ecosistemas acuáticos.

 

Además, es importante desarrollar y aplicar tecnologías innovadoras, como sensores remotos y sistemas de información geográfica (SIG), para monitorear la calidad del agua, predecir inundaciones y gestionar de manera más eficiente los recursos hídricos. Destacan los casos de estudio del proyecto AMBER en el río Guadalhorce (Andalucía) y el río Nalón (Asturias), que emplean diversas herramientas tecnológicas según las necesidades específicas de cada caso: desde drones de bajo coste equipados con cámaras visibles e infrarrojas para evaluar cambios hidrogeomorfológicos, hasta técnicas de ADN ambiental (eDNA) y telemetría para evaluar la conectividad de múltiples especies y modelos para predecir la respuesta del ecosistema.

 

En resumen, aunque se han logrado avances significativos en la restauración del dominio público hidráulico a nivel nacional, es necesario continuar trabajando en la integración de objetivos multifuncionales en los proyectos, incrementar el uso de soluciones basadas en la naturaleza, y aprovechar las tecnologías emergentes para mejorar la gestión y resiliencia de nuestros recursos hídricos.
 

Sobre estas líneas, entre otras, se trabajará en el Comité Técnico CT 26 - Retos y barreras en el desarrollo de la estrategia de restauración de ríos, buscando avanzar y compartir conocimientos con profesionales de las diferentes instituciones, organizaciones, y Cuencas Hidrográficas de España. 
 

Tanto el documento final de análisis de proyectos como las reflexiones del CT 26 se compartirán en el marco del Congreso Nacional del Medio Ambiente #CONAMA2024 en Madrid, del 2 al 5 de diciembre.

Imagen de portada: Río Fluvià en Besalú (Girona) Fotografía de Antonio Lorenzana Bermejo vía Pexels.

 

Esta línea de investigación ha sido financiada por el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico pero no expresa la opinión del mismo.